miércoles, 27 de mayo de 2009

Retif le griffon

Uno

Lo único que se de ese hombre es que cualquier día, haga el tiempo que haga, se le puede ver merodear por La Isla, escribiendo con frecuencia en las piedras” -cuenta que oyó decir a una mujer con respecto a él una tarde de agosto de 1783. Parece que poco se podía entender de lo que escribía, pues al pobre Retif lo bautizaron con el sobrenombre de griffon, que procede de la palabra grifonner, garabatear, escribir de manera incomprensible.

Así, hubo quien en cierta ocasión gritó: “!Que viene el griffon de la isla a escribir en las piedras, sálvese quien pueda!”. Otros mostraban más tolerancia hacia él y se limitaban a afirmar que: “Es ese pobre escritor de fechas, a quién los niños llaman griffon. Es un buen hombre”.





Dos

Fue en 1779, el 5 de noviembre, en la época de mi primera dolencia de pecho, cuando comencé a escribir sobre la piedra, en la Isla de San Luis. La primera inscripción está en la décima piedra, a la derecha del puente rojo, entrando por la parte de la Isla. La hice con la siguiente idea: ¿vería ésta inscripción el año que viene?. Se me ocurrió que si la volvía a ver, experimentaría un sentimiento placentero, y el placer es tan raro en el otoño de la vida que merece la pena la ocasión de buscarlo.”




Tres

Retif de la Bretonne vino al mundo en Borgoña, en el seno de una familia janseanista, que es como decir dada a llevar unas muy rígidas costumbres. Prueba de ello es que cuando le llegó el momento, su educación fue encomendada a su comunidad religiosa, donde se ocuparon de recordarle repetidamente las desastrosas consecuencias que tenía para su salvación el vivir con una moral relajada.

Pero como suele ocurrir con frecuencia en casos como estos, el joven Retif sintió más interes por navegar contra la corriente. Cuando apenas cumplió los dieciséis años, se manifestaba perdidamente enamorado de una joven de su pueblo, y con pocas ganas de preocuparse por las cuestiones de la fe y la salvación. La afortunada se llamaba Jeannette Rousseau, y por ella juró, un día de pascua, fidelidad eterna, prometiéndose que la amaría en secreto hasta el final de sus días.

Los padres de Retif se dieron pronto cuenta del rumbo que tomaban las inquietudes de su hijo, y lo enviaron a Auxerre a trabajar en casa del impresor Fournier, janseanista como ellos y de una moral reconocida por todos. Alejándolo del objeto de sus inquietudes amorosas, esperaban enderezar al joven y convertirlo en un miembro más de su honesta comunidad.

Colette, la mujer del tal impresor, no debía de estar tan entusiasmada con la rigurosidad de su marido, y Retif, afectado por el parecido de su nueva patrona con Jeannette Rousseau, juró morir de amor por ella sin revelar jamás los sentimientos que le inspiraba. No iba ser ésta ni la primera ni la última vez que nuestro querido amigo iba a meterse en tan sinceros juramentos.

En este caso, debió faltar en algún momento a su promesa de mantener sus sentimientos lejos del alcance de la afectada, pues al poco tiempo, y sin que se dieran demasiadas explicaciones, Retif es expulsado por su patrón y decide marchar a París en busca de fortuna.


Cuatro

No hice más inscripciones después de aquella primera hasta el 1 de enero de 1780. Aquél día me paseaba por la Isla con una idea que me atormentaba: ¿Cuántos seres que comienzan este año, no lo terminarán? ¿Seré yo uno de esos infortunados?. Conmovido por esta reflexión, tomé mi llave y escribí sobre la piedra, junto al primero de los dos pequeños jardines abiertos que se ven viniendo del puente rojo por el Quai d'Orleans”




Cinco

A Retif lo conocí de dos maneras muy diferentes, aunque casualmente el origen fue en ambos casos parecido. La primera de ellas tuvo lugar hace ya bastante más de diez años, cuando curioseaba tranquilamente en una librería de viejo que hay muy cerca de la cuesta que conduce al castillo de Foix. Ahí di con un antiguo ejemplar de Le Paysan et la Paysanne Pervertis, obra que le dió a conocer allá por la década de los años 70 del siglo XVIII como autor erótico, fetichista, y creador de escenas galantes muy del gusto de la época. Ahí quedó entonces para mi recuerdo, como poco más que una lectura deliciosa con la que pasé un rato entretenido.

La segunda vez fue en Sarlat, en otra librería de viejo que hay en una callejuela que da a la Rue de la Republique. Allá encontré un libro titulado Existences d'Artistes de G. Lenotre que además de ser un pequeño tesoro, es fuente inagotable de interesantísimas historias. En él se hacía un repaso por la vida menos conocida de algunos de los personajes punteros de la cultura francesa: Chardin, Voltaire, Rosseau, Watteau, Hugo, etc... Ahí, en un capítulo titulado Retif, me encontré de nuevo con el autor, y esta vez de una manera más profunda y humana. Contaba Lenotre que más allá de la obra que le hizo tan popular en su época, tuvo otra tan abundante como la anterior, en la que mostraba una obsesiva preocupación por la memoria y el paso del tiempo.

En Monsieur Nicolas, por ejemplo, rescata su propio pasado a partir de una infinidad de pequeños detalles de tal minuciosidad que cuesta creer. Algo parecido ocurre con “Les Nuits de Paris” -creo que es una de las pocas obras que, extractada, se ha traducido al castellano-, donde demuestra un admirable interés por rescatar del olvido instantes de la vida de aquellas clases sociales por las que hasta entonces poco se había preocupado la literatura contemporánea.



Seis

Pero además de todo lo dicho, leí en el libro de Lenotre algo que terminó por atrapar mi interés, haciendo del querer saber más de Retif una urgencia con que la alimentar a mi hambrienta curiosidad. Esto es lo que cuenta:

"Hacia el otoño de 1769, cuando Retif tenía 50 años, concibió el proyecto de grabar sobre los muros de los jardines, sobre la piedra de los balcones, sobre los parapetos de los puertos y, particularmente en la Isla de San Luis, las fechas de las principales circunstancias de su vida y, en cortas frases, las reflexiones que todas ellas le inspiraban, conmemorando así 'la situación feliz o dolorosa' de su ánimo. Por una suerte de fetichismo supersticioso, quería que sus inscripciones fueran trazadas el mismo día del hecho, o bien, el día de su aniversario. Los años siguientes, el día indicado, regresaba a leer sus queridos jeroglíficos, los acariciaba con sus manos, y los repasaba más profundamente si creía que la intemperie amenazaba con borrarlos”.



Siete

Desde su más tierna infancia, Rétif sentía pasión por las fechas y aniversarios, pasión que, al igual que su hábito por la escritura, obedecía a una manifiesta ansiedad por combatir el olvido y la muerte. Parece como si quisiera detener el tiempo, dar una forma a cada momento con la que fuera reconocible, de manera que con su sola visión, despertara en él la evocación de lo que sentía y pensaba en el instante en que la marcó en la piedra.

Al repasar la vida de Retif y su costumbre de marcar su memoria, uno no puede evitar el volver a aquella historia de los compagnons que hace ya mucho tiempo pasó por uno de mis cuadernos. Seguramente el sentimiento que le movió a grabar en la piedra aquellas llamadas al recuerdo era muy parecido, aunque pienso también que en el caso de Retif había algo de íntimo, más para su propio consumo, como manera de ir confirmándose que a pesar del paso del tiempo él continuaba sobreviviendo, engañando a la muerte.

El mismo cuenta en su Monsieur Nicolas que la idea de confiar a las piedras aquellos nombres y fechas la tuvo en 1754, cuando encontró en la Catedral de Auxerre una inscripción junto a una sepultura que decía “Guillain, 1540”: “pensé -apunta- en todos aquellos que habían escrito allá sus nombres y que ya no estaban aquí; ví, sentí lo absurdo de la muerte y de la vida...”


11 comentarios:

Pedro J. Sabalete Gil dijo...

Hace un par de décadas ascendí a la cumbre más alta de mi provincia y allí en una pétrea soledad grabé una roca y la oculté creyendo que quizás muchos años más tarde al ascender de nuevo me daría alegría volver a verlo. No he vuelto a subir. Lo creí un instante de locura pero, caramba, nunca pensé que existiera un profesional de eso.

Con todo lo que te gustan las inscripciones, querido amigo, imagino lo que disfrutaste con el descubrimiento de Retif y la profundización en su vida.

Curiosos no sólo el medio de escritura sino también los motivos que le impulsaban a hacerlo. ¿Cómo podríamos llamarlo, un exceso de sensibilidad, un intento de trascender su época? El caso es que es posible que se encuentre todavía algún retazo de su diario pétreo.

Gratificante como siempre leerte y adentrarte en "tus descubrimientos".

Un abrazo.

Isabel Barceló Chico dijo...

Hay obsesiones y aficiones que parecen locura. Y sin embargo, me enternece esa pasión de griffon por las inscripciones, esa necesidad de volver sobre sus propios pasos y de sobrevivirse. ¿No sentimos todos, en algún momento, la angustia del olvido? Me alegra que hayas posteado, querido amigo. Supongo que tu familia estará fantástica. Abrazos.

Charles de Batz dijo...

¿No te has preguntado alguna vez, amigo Goathemala,si seguirá ahí esa inscripción?. Es muy posible que sí...

Seguramente haya algo de ambas cosas, de exceso de sensibilidad y de deseo de trascender a su época. En cierta manera una cosa puede llevar a la otra.

Hasta donde yo se, la última vez que se descubrió una inscripción de Retif tuvo lugar en 1847. Desde entonces no ha vuelto a parecer nada y si a desaparecer, por lo que también tengo leído.

Querida Isabel, es esa angustia -la del olvido- una de las más legítimas que podemos tener. De hecho, seguiremos existiendo mientras alguien nos recuerde, pero cuando aquellas personas desaparezcan lo haremos también nosotros. Esto es en cierta manera lo que le podía ocurrir a Retif, aunque había también en él un algo autosatisfacción, de sentimiento de superviviente.

Espero empezar pronto a postear con más frecuencia, querida amiga, y volver visitaros en vuestros cuadernos. Todo va muy bien con el pequeño trastillo que tenemos en casa, aunque como ya sabes al tiempo hay organizarlo de otra manera....

Vere dijo...

Curioso personaje Charles, y curiosa la época. Creo que no he leido nada de él pero si ecos en los surrealistas. he estado un rato mirando cosas suyas y, como no sentir un cierto compañerismo por este espia insomne; todos, en cierta forma, arañamos la piedra cuando escribimos algo, y todos sentimos el mismo desasosiego ante lo que se marcha. El mismo devoir en suma.

anarkasis dijo...

me están dando ideas de empezar a escribir en la tapa de portátil
me suenan estos a libro de record de los de antes,

muy divertido el post

Herri dijo...

Me sonaba el nombre, creo que lo conocí a tavés de Nerval, pero lo había olvidado por completo.

Lo importante es como nos lo devuelves ahora y la forma en que lo haces. Un muy ameno y claro texto que seguramente me llevará a querer saber más sobre este personaje, un texto en el que he recordado antes de leerlo, lo que apuntabas sobre los "compagnons", que también me descubriste.

Y no se muy bien porqué (o sí), pero me me has traido a la memoria a Barthes y Brassaï, sobre todo a este último.

Salud compagnon.

Charles de Batz dijo...

Así es, creo Vere que todos hemos dejado alguna marca en no se cual piedra, como queriendo arañar no sólo a ella sino también a esa fina película que pasa ante nosotros constantemente y que es el tiempo, como queriendo dejar huella de nuestro paso. Creo que ya os conté que lo hice en Roscoff, frente a Notre-Dame-de-Croas-Batz -!je, quién me lo iba a decir!-; también la hay en una de las tantas cuevas que recorren las entrañas del Urgull; la hay en el corazón de Turquía en Hatussas, cerca de la puerta de los leones, marcada en aquellas terribles soledades en medio de un tronar de cielos seco y de espesísimas y negras nubes; la hay en el puente de Villoldo, Palencia; cerca del Teleno, en pleno Camino; lo mismo según se avista por primera vez San Juan de Ortega; en la pared de la ermita de San Galgano, donde todavía puede verse la espada que clavó en la roca hace casi un milenio... Vamos, que donde he podido y he tenido ganas, ha quedado testimonio de mi paso con una forma de la que creo que ya os hablé también antes. No he hecho lo mismo que el bueno de Retif, apuntar en un cuaderno el día,lugar y porqué de cada inscripción, pero en fín, la memoria me lo traerá al recuerdo cuando lo estime oportuno.

Anarkasis, que mejor levante usté la tapa y así lo escribe sobre las teclas y nosotros lo vemos.Celebro que le haya parecido entretenido, aunque el resultado -no podía ser de otra manera-, haya sido el de unas reflexiones un poco mas nostálgicas.

Era inevitable, Herri, acordarse de los compagnons encontrándose uno a este hombre marcando la piedra con tanta alegría. Te agradezco las referencias que das, pues -reconozco como siempre mi ignorancia-, nada sabía del tal Brasaï, y al mirar un poco por ahí, me encuentro con que además de ser un estupendo fotógrafo, es considerado como la persona que elevó el graffiti a la categoría de arte. Es mucho decir, en mi opinión, pero desde luego que es muy interesante lo que estoy viendo de él. Gracias pues por la referencia.

Salud

Golem dijo...

No conocía al griffon. Y confieso que me has puesto los dientes largos. Realmente, a mí también me apasiona descubrir pequeños signos en las paredes de las ciudades. Alguna lápida antigua que pasa desapercibida. Anotaciones. Placas de antiguas compañías suministradoras. Lo pequeño acaba siendo más significativo que lo grande.

Un enorme placer leerte, como siempre.

Charles de Batz dijo...

Perdona por el retraso en contestar, fab: he estado fuera esta semana pasada y la he pasado prácticamente desconecto de todo esto.

Como tu bien sugieres, esas placas, lápidas o inscripciones son verdaderos hallazgos de las pequeñas huellas que todos dejamos en nuestro paso por la vida. Así suele ser.

Salud y gracias por tu visita.

Medea dijo...

Charles,

Lo primero, gracias por estar siempre ahí :)

Lo segundo, esta historia tan curiosa no puede ser mas literaria, contiene el germen perfecto para otra historia.. ¿no crees?

Abrazos

Chela dijo...

Me gusta esta historia de Retif porque a mí siempre me ha fascinado el arte y la pasión de los hombres de las diferentes culturas por perpetuarse en la piedra a través de signos y símbolos. En Galicia tenemos muchísimos petroglifos, muy interesantes y enigmáticos, salpicando todos los montes de nuestra geografía.

Sentí mucha alegría de que visitases mi blog porque creía que estabas ausente de la blogosfera. Volveré para leerte pues me fascinan tus escritos.Yo ahora publico muy poco (lo justo para no cerrar, y prácticamente llevaba una temporada sin hacer visitas). Últimamente me apetece mucho salir y disfrutar de eventos culturales, del paisaje, o simplemente de pasear. ¡Lo necesito! Precisamente ahora me voy a ir a ver una demostración de manejo de cometas en la zona de La Torre de Hércules.

Un cariñoso saludo y mis recuerdos.

Geoclock


contador
Powered By Blogger